Downton Abbey : saison 1

Synopsis
1912. Le Titanic vient de sombrer, et avec lui l'héritier du titre et du domaine de lord Grantham. Ce dernier, père de trois filles (Mary, Edith et Sybil), ne peut, selon la loi, que transmettre sa fortune à un héritier mâle. La disparition tragique de Patrick Crawley, le cousin des trois sœurs auquel Mary était fiancée, remet en cause la pérennité de Downton Abbey. Pour tenter de garder le domaine dans la famille, lord Grantham fait venir Matthew Crawley, un lointain cousin, à Downton Abbey pour lui présenter la belle Mary... Issu de la classe moyenne, Matthew apprend petit à petit les usages de Downton et de ses aristocratiques occupants. Il doit notamment s'habituer à la présence constante des nombreux domestiques qui, à eux seuls, forment à Downton une société en miniature. Querelles intestines et mesquineries sont en effet de mise chez les serviteurs, dont certains voient d'un très mauvais œil l'arrivée d'un nouveau valet, John Bates.

Mon avis sur la 1ère saison
Encore une série dont seuls les Anglais ont le secret, ce qui n'est pas pour me déplaire. Bien au contraire ! Si l'on se place du point de vue historique, Downton Abbey est réussie à plus d'un titre. En effet, l'action débute à une époque où les droits des femmes se résument à peu de chose. Selon une loi ancestrale, elles n'ont pas le droit d'hériter en droite ligne d'un titre et du domaine qui lui est associé. Pour assurer leur avenir, un "bon" mariage est pratiquement la seule solution qui s'offre à elles. Ce qui n'empêche pas Mary de déplorer son statut de bon parti à marier et sa jeune sœur Sybil d'agir à sa manière en faveur de l'émancipation des femmes.
La première saison s'achève avec l'entrée en guerre du Royaume-Uni contre l'Allemagne. De fait, les relations nouées par certains personnages s'en trouvent bouleversées : qui partira à la guerre ? et surtout, qui en reviendra ? Que deviendra Downton entre-temps ? Autant de questions auxquelles répondra sans doute la deuxième saison.
Cette première saison est aussi l'occasion de s'amuser, avec notre regard des années 2000, de la réaction de la vieille Angleterre face à l'arrivée de l'électricité et du téléphone, symboles de modernité en ce début du XXe siècle. Avec de telles avancées technologiques, comment maintenir une demeure comme Downton à flot sans se sentir dépassé ? Sur ce chapitre, la comtesse douairière de Grantham (interprétée par Maggie Smith) a un avis bien tranché mais tellement drôle !

Ce que j'ai aussi beaucoup aimé dans cette saison, ce sont les rapports qu'entretiennent la famille Crawley et leurs domestiques, et les domestiques entre eux. Si lord Grantham paraît conscient des difficultés de son personnel, il n'en va pas de même pour Mary, qui a tendance à le prendre de haut (au début de la saison du moins). Et ce n'est pas parce que l'on est serviteur à Downton Abbey que l'on manque d'ambition ! L'arrivée de John Bates, diminué par une blessure de guerre, en qualité de nouveau valet de lord Grantham n'est absolument pas du goût du jeune et fringant Thomas, qui se serait bien vu à sa place... D'autres, animés d'un intérêt sincère pour les Crawley, les servent avec dévouement et respect. En récompense de leurs services, ils sont même mis à contribution pour garder les secrets inavouables de certains membres de la famille... Quand ils n'ont pas eux-mêmes quelque-chose à cacher.

En bref, mon coup de de l'année en matière de série va incontestablement à Downton Abbey ! J'espère que la deuxième saison sera à la hauteur des espérances suscitées par la première. Pour en savoir plus, le site officiel de la série (en anglais).

La chaîne TMC a préparé une bande-annonce pour la promotion de la série (ici). Comme souvent, je trouve le doublage en français plutôt décevant... Il a tendance à uniformiser toutes les voix, alors qu'il y a tant d'accents et d'intonations différents dans la version originale.

TMC a enfin annoncé la date de diffusion de Downton Abbey : la première saison sera présentée à partir du samedi 10 décembre à 20 h 45 ! On a failli attendre. Pour plus d'informations : http://www.tmc.tv/downton-abbey/news/lancement-de-downton-abbey-6836930-848.html

TMC n'y consacrera que deux soirées... Quatre épisodes seront diffusés le 10 décembre et trois le 17 (selon TéléObs). Dans le genre "patate chaude", on ne fait pas mieux !

Le marathon Downton Abbey, c'est demain ! Une piqûre de rappel ne fait jamais de mal... Quatre épisodes seront diffusés demain soir à partir de 20 h 45, mais seulement les deux premiers seront rediffusés dimanche après-midi (à 16 h 35 et à 18 h 10). A vos magnétoscopes !